Stevia (Stevia rebaudiana) este o plantă originară din America de Sud, cunoscută pentru proprietățile sale dulci și benefice pentru sănătate. Folosită în mod tradițional de populațiile indigene din Paraguay și Brazilia, stevia a devenit un popular înlocuitor natural al zahărului, fiind recomandată în special persoanelor cu diabet sau hipertensiune.
Denumiri ale Steviei în diferite limbi
- Română: Stevia
- Spaniolă: Estevia, Hierba dulce
- Catalană: Estèvia
- Bască: Estevia
- Portugheză: Doce del Mapim, Erba doce, Stévia
- Franceză: Stévia
- Engleză: Stevia, Sugar leaf, Sweetleaf
- Italiană: Stevia
- Germană: Honigkraut, Süßkraut
Componenți principali
Frunzele de stevia conțin până la 10% heterozizi, printre care:
- Esteviosidul – principalul compus dulce (de 200 de ori mai dulce decât zahărul).
- Rebaudozidele (A, C, D, E, F) – contribuie la gustul plăcut.
- Dulcozidul A – un alt glicozid cu efecte benefice.
Acțiune farmacologică
1. Efect hipoglicemiant
- Reduce nivelul glucozei din sânge cu până la 18% după mese.
- Crește producția de insulină cu 40%, conform unor studii clinice.
2. Efect antihipertensiv
- Reduce tensiunea arterială (sistolică și diastolică) prin blocarea canalelor de calciu.
- Rezultate mixte în studii:
- 750–1500 mg/zi de esteviosid au redus tensiunea la pacienții hipertensivi în unele cercetări.
- Alte studii nu au observat efecte semnificative la doze similare.
3. Utilizare ca îndulcitor natural
- Este 200–300 de ori mai dulce decât zahărul, fără calorii.
- Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor (EFSA) recomandă o doză zilnică admisibilă de 4 mg/kg greutate corporală.
Indicații și recomandări
1. Diabet zaharat
- Folosită în medicina tradițională sud-americană pentru controlul glicemiei.
- Reduce necesitatea de insulină la pacienții cu diabet de tip 2.
2. Hipertensiune arterială
- Utilizată în medicina tradițională chineză pentru scăderea tensiunii.
3. Fertilitate (utilizare tradițională)
- Populațiile indigene din Paraguay o folosesc pentru controlul fertilității.
Doze recomandate
- 750–1500 mg/zi de esteviosid pentru efecte hipoglicemiante și antihipertensive.
- Infuzie de frunze: 1 linguriță de cafea pe cană, 1–2 căni pe zi.
Contraindicații și efecte secundare
1. Contraindicații
- Hipersensibilitate la stevia.
- Sarcina și alăptarea (date limitate privind siguranța).
- Copii (lipsă de studii ample).
2. Efecte adverse (rare)
- Greață, balonare, dureri musculare la începutul tratamentului (dispar de obicei cu timpul).
3. Precauții
- Pacienți cu insuficiență renală: stevia poate afecta funcția renală la doze mari.
- Posibil efect anti-fertilitate la bărbați (în uz tradițional).
- Monitorizare medicală dacă se iau medicamente antihipertensive sau antidiabetice.
Interacțiuni medicamentoase
Nu s-au raportat interacțiuni semnificative, dar se recomandă consultația medicului înainte de utilizare.
Concluzie
Stevia este o alternativă naturală și sigură la zahăr, cu beneficii pentru diabet, hipertensiune și controlul greutății. Cu toate acestea, este important să se respecte dozele recomandate și să se țină cont de potențialele efecte secundare.
Bibliografie selectivă
- Chan et al. (2000) – Efectul antihipertensiv al esteviosidului.
- EFSA (2010) – Siguranța glicozidelor din stevia.
- Ferri et al. (2006) – Studii pe pacienți hipertensivi.
- Lemus-Mondaca et al. (2012) – Review complet al proprietăților Steviei.
Dacă căutați un îndulcitor natural fără calorii, stevia poate fi o alegere excelentă, dar consultați întotdeauna un specialist înainte de a o include în regimul alimentar zilnic.